A LIST OF PROVERBS IN ENGLISH AND IN FRENCH

LISTE DE PROVERBES EN ANGLAIS ET EN FRANÇAIS

A

  • A bad penny always come back  /  On finit toujours par payer les conséquences de ses actes  /  Les pires personnes reviennent toujours

  • A bad workman always blames his tools  /  Un mauvais ouvrier critique toujours ses outils

  • A bird in the hand is worth two in the bush  /  Un « tiens » vaut mieux que deux « tu l'auras »  /  Il vaut mieux tenir que courir

  • A burnt child dreads the fire  /  Chat échaudé craint l'eau froide

  • A cat has nine lives  /  Un chat a neuf vies

  • A cat may look at a king  /  Un chien regarde bien un évêque

  • A closed mouth catches no flies  /  En bouche close, n’entre point mouche

  • A constant guest is never welcome  /  L'hôte et la pluie après trois jours ennuient

  • A creaking gate hangs longest  /  Pot fêlé dure longtemps

  • A debt paid is a friend kept  /  Les bons comptes font les bons amis

  • A fool sometimes gives a hint which a wise man may take / L'avis d'un sot est quelquefois bon à suivre

  • A friend in need is a friend indeed / C'est dans le besoin qu'on reconnaît ses amis  /  Amitié dans la peine, amitié certaine

  • A good deed is never lost / Une bonne action n'est jamais perdue

  • A good name is better than riches / Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée

  • A man is known by the company he keeps / Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es

  • A rolling stone gathers no moss / Pierre qui roule n'amasse pas mousse

  • A stitch in time saves nine / Mieux vaut prévenir que guérir

  • A word once spoken is past recalling / Il faut tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler

  • Absence makes the heart grow fonder / Loin des yeux, loin du cœur

  • Accidents will happen in the best-regulated families / Un malheur est vite arrivé

  • Actions speak louder than words / Les actions en disent plus que les mots / Bien faire vaut mieux que bien dire

  • Adam's ale is the best brew / L'eau est le meilleur des breuvages

  • p style="margin-top: 10px; margin-bottom: 10px">Adapt and survive / Mieux vaut plier que rompre

  • After a storm comes a calm / Après l'orage vient le calme

  • All cats are grey in the dark  /  La nuit, tous les chats sont gris

  • All good things come to an end  /  Toutes bonnes choses ont une fin

  • All lay loads on a willing horse  /  Qui tend le dos, portera le fardeau

  • All's fair in love and war  /  En amour comme à la guerre, tous les coups sont permis

  • All's fish that comes to the net  /  Tout est bon à prendre

  • All's well that ends well  /  Tout est bien qui finit bien

  • All roads lead to Rome  /  Tous les chemins mènent à Rome

  • All that glitters is not gold  /  Tout ce qui brille n'est pas d'or

  • All things are difficult before they are easy  /  Toutes les choses sont difficiles avant d'être faciles

  • All work and no play makes Jack a dull boy  /  On s'abrutit à toujours travailler

  • An eye for an eye, a tooth for a tooth  /  Œil pour œil, dent pour dent

  • Any port in storm  /  Nécessité fait loi

  • Appearances are deceptive  /  Les apparences sont trompeuses

  • Art is long, life is short  /  L'art est long, la vie est courte

  • As well be hanged for a sheep as a lamb  /  Tant qu'à être pendu pour un mouton , autant l' être pour un agneau !  /  Quitte à être puni, autant que cela en vaille la peine !

  • As you make your bed, so you must lie in it  /  Comme on fait son lit, on se couche

  • As you sow, so shall you reap  /  Quand le vin est tiré, il faut le boire

  • Ask no questions and be told no lies  /  Ne lui demande rien et il ne te mentira point

B

  • Bad news travels fast  /  Les nouvelles vont vite

  • Barking dogs seldom bite  /  Chien qui aboie ne mord pas

  • Beauty is but skin deep  /  La beauté n'est pas tout

  • Beauty is in the eye of the beholder  /  Il n'y a pas de laides amours

  • Beggars can't be choosers  /  Nécessité fait loi

  • Beggars must not be choosers  /  Un mendiant n'a pas le choix

  • Beginner’s luck  /  Aux innocents les mains pleines

  • Better an egg today than a hen tomorrow  /  Il vaut mieux tenir que courir  /  Un tiens vaut mieux que deux tu l'auras

  • Better be the head of a dog than the tail of a lion  /  Mieux vaut être tête de souris que queue de lion

  • Better bend than break  /  Mieux vaut plier que rompre

  • Better brain than brawn  /  Mieux vaut de la cervelle que du muscle

  • Better late than never  /  Mieux vaut sauf que désolé  / Mieux vaut tard que jamais

  • Better safe than sorry  /  Prudence est mère de sécurité  /  Mieux vaut prévenir que guérir

  • Better the devil you know than the devil you don't know  /  On sait ce que l'on quitte, on ne sait pas ce que l'on prend

  • Birds in their little nests agree  / Ce n'est pas beau de se disputer (se dit aux enfants)

  • Birds of a feather flock together  /  Qui se ressemble s'assemble  /  Chacun aime son semblable

  • Blessed is he who expects nothing, for he shall never be disappointed  /  Bienheureux celui qui n'attend rien, car il ne sera point déçu

  • Blood is thicker than water  /  La voix du sang parle toujours plus fort que les autres

  • Boys will be boys  /  Les garçons seront toujours des garçons /  Il faut que jeunesse se passe

  • Bread is the staff of life  /  Le pain est le soutien de la vie  /  Il faut du pain pour vivre

  • Brevity is the soul of wit  /  Les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures

C

  • Call a spade a spade  /  Il faut appeler un chat un chat

  • Call no man happy till he is dead  /  Nul avant de mourir ne peut être dit heureux (Æschylus)

  • Catch your bear before you sell its skin  /  Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué

  • Cast ne'er a clout till May is out  /  Ne'er cast the clout ere may is out  / En avril, n'ôte pas un fil, en mai fais ce qu'il te plaît

  • Charity begins at home  /  Charité bien ordonnée commence par soi-même  /  La charité commence chez soi

  • Charity covers a multitude of sins  /  Qui prend, s'oblige

  • Charity will be rewarded in heaven  /  Qui donne aux pauvres prête à Dieu

  • Children should be seen and not heard / On dit voir les enfants et non pas les entendre

  • Christmas comes but once a year  /  Ce n'est pas tous les jours fête

  • Circumstances alter cases  /  Il faut tenir compte des circonstances  /  Il faut considérer chaque cas particulier

  • Clothes do not make the man  /  L'habit ne fait pas le moine

  • Coming events cast their shadows before  /  Les événements présentent toujours des signes avant-coureurs

  • Comparisons are odious  /  Comparaisons sont odieuses

  • Constant dripping wears away the stone  /  Goutte à goutte l'eau creuse la pierre

  • Curiosity killed a cat  /  La curiosité est un vilain défaut

  • Curses, like chickens, come home to roost  /  On est puni par où on a péché  /  Le mal retourne à celui qui l'a fait

  • Cut your cloth according to your cloth  /  Il faut tailler la robe selon le drap  /  Gouverne ta bouche selon ta bourse

D

  • Days follow one another, but they are not alike  /  Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas

  • Dead men tell no tales  /  Morte la bête, mort le venin

  • Death is the great leveller  /  La mort égalise toutes les conditions

  • Delay breeds danger  /  Le retard est le père de mille embarras

  • Desert and reward seldom keep company  /  Jamais à bon chien il ne vient un os

  • Desperate diseases must have desperate remedies  /  À mal désespéré, remède héroïque

  • Desperate times, desperate measures  /  Aux grands maux les grands remèdes

  • Diamond cuts diamond  /  Le diamant taille le diamant

  • Discretion is the better part of valour  /  Prudence est mère de sûreté

  • Distance lends enchantment to the view  /  L'éloignement augmente le prestige

  • Do as I say, not as I do  /  Fais ce que je dis, non ce que je fais

  • Do not halloo you are out of the wood  /  Il ne faut pas se moquer des chiens avant qu'on ne soit hors du village  /  Il ne faut pas crier victoire trop tôt

  • Do not put new wine into old bottles  /  On ne met pas de vin nouveau dans de vieilles outres

  • Don't bark, if you can't bite  /  Si tu ne peux mordre, ne montre pas tes dents

  • Don't change horses in mid-stream  /  Il ne faut pas changer de cheval au milieu du gué

  • Don't count your chickens before they are hatched  /  Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué

  • Don't cross a bridge till you come to it  /  Chaque chose en son temps

  • Don't cut off your nose to spite your face  /  Tel croit venger sa honte qui l'augmente

  • Don't eat the calf in the cow's belly  /  Il ne faut pas manger son blé en herbe

  • Don't look a gift horse in the mouth  /  À cheval donné on ne regarde pas les dents

  • Don't put all your eggs in one basket  /  Il ne faut pas mettre tout ses œufs dans le même panier

  • Don't put the cart before the horse  /  Il ne faut pas mettre la charrue avant les bœufs

  • Dry bargains are seldom successful  /  Marché qu'on n'arrose pas, vous reste souvent sur les bras

  • Dumb folks get no land  /  Un muet ne trouve pas sa route

E

  • Early to go to bed, and early to rise, make a man wealthy and wise  / Se coucher tôt, se lever tôt, c'est amasser santé et sagesse

  • Early sow, early mow  /  Semailles hâtives avancent la moisson

  • Empty vessels make most noise  /  Ceux qui en disent le plus en savent le moins

  • Even a worm will turn  /  Il y a des limites à tout

  • Even the best of friends must part  /  Les meilleures choses ont une fin

  • Ever drunk, ever dry  /  Plus on boit, plus on veut boire

  • Every bean has its black  /  Toute fève a son point noir

  • Every bird must hatch her own eggs  /  À la pondeuse d'être couveuse

  • Every cloud has a silver lining  /  Après la pluie, le beau temps

  • Every dog has its day  /  Chacun a son jour de gloire

  • Every flow has its ebb  /  Nul flux sans reflux

  • Every miller draws water to his mill  /  Chacun prêche pour son saint

  • Every one has a right to his own  /  Chacun le sien n'est pas trop

  • Every one must live by his calling  /  Il faut que chacun vive de son métier  /  Tout métier doit rapporter

  • Every penny counts  /  Un sou est un sou

  • Every thing has its time  /  Chaque chose a son temps

  • Every truth ought not to be told  /  Toutes vérités ne sont pas bonnes à dire

  • Experience is the mistress of fools  /  Tête légère n'apprend rien que par expérience

F

  • Familiarity breeds contempt  /  La familiarité engendre le épris

  • First come, first served  /  Premier arrivé, premier servi

  • Flies are not to be caught with vinegar  /  On ne prend pas les mouches avec du vinaigre

  • Forewarned is forearmed  /  Un homme averti en vaut deux

G

  • Give a dog a bad name, and hang him  /  Qui veut tuer son chien, l'accuse de la rage

  • Give a thing and take a thing  /  On ne donne rien pour rien

  • Give credit where credit is due  /  Il faut rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu

  • Give some and keep the rest  /  Donne l'os au chien pour qu'il ne convoite pas ta viande

  • Good neighbours are hard to find  /  Les bons voisins sont difficiles à trouver

  • Grasp all, lose all  /  Qui trop embrasse mal étreint

H

  • He that will not when he may — when he will, shall oft have nay  /  Qui refuse, muse

  • He who laughs last laughs best  /  Rira bien qui rira le dernier

  • He who steals a pin, will steal a greater thing  /  Qui prend un œuf peut prendre un bœuf

  • Honesty is the best policy  /  L'honnêteté est la meilleure des recettes

  • Hunger breeds quarrels  /  Les chevaux se battent quand il n'y a rien au ratelier

I

  • If wishes were horses, then beggars might ride  /  Avec des si, on mettrait Paris en bouteille

  • It is a sorry mouse that has but one hole  /  Souris qui n'a qu'un trou est bientôt prise

  • It is the last straw that breaks the camel's back  /  C'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase

  • It is truth only which gives offence  /  Il n'y a que la vérité qui offense

  • It never rains but it pours  /  Un malheur ne vient jamais seul

  • It’s better to be a hammer than a nail  /  Il vaut mieux être le marteau que l'enclume

J

  • Jack of all trades, master of none  /  Bon à tout, bon à rien

K

L

  • Let sleeping dogs lie  /  Il ne faut pas réveiller le chat qui dort

  • Life is not all beer and skittles  /  La vie n'est pas un long fleuve tranquille

  • Like father, like son  /  Tel père, tel fils

  • Live and let live  /  Il faut que tout le monde vive

  • Love is blind  /  L'amour est aveugle

M

  • Man does not live by bread alone  /  L'homme ne vit pas que d'eau fraiche

  • Many a little makes a mickle  /  Les petits ruisseaux font les grandes rivières

  • Many a true word is spoken in jest  /  On dit souvent la vérité en riant

  • Many words will not fill a bushel  /  Autant en emporte le vent

  • Money does not grow on trees  /  L'argent ne tombe pas du ciel

  • More haste, less speed  /  Hâte-toi lentement

N

  • Needs must when the devil drives  /  Nécessité fait loi

  • Never say die  /  Il ne faut jamais désespérer

  • No man is a hero to his valet  /  Il n’y a pas de héros pour son valet de chambre

  • No news is good news  /  Pas de nouvelle, bonne nouvelle

  • Nothing ventured, nothing gained  /  Qui ne tente rien n'a rien

O

  • Once bitten, twice shy  /  Chat échaudé craint l'eau froide

  • One man's drink is another man's poison  /  Ce qui convient à quelqu'un peut être néfaste pour un autre

  • One swallow does not make a summer  /  Une hirondelle ne fait pas le printemps

P

  • Patience brings all things about  /  Tout vient à point à qui sait attendre

  • People in glass houses should not throw stones  /  Mieux vaut commencer par balayer devant sa porte

  • Practice makes perfect  /  C'est en forgeant qu'on devient forgeron

  • Prevention is better than cure  /  Mieux vaut prévenir que guérir

Q

R

  • Rome was not built in one day  /  Rome ne s'est pas faite en un jour

S

  • Silence gives consent  /  Qui ne dit mot consent

  • Sleeping dogs don't bite  /  Il ne faut pas éveiller le chat qui dort

  • Sleep on it  /  La nuit porte conseil

  • Sow the wind, reap the whirlwind  /  Qui sème le vent, récolte la tempête

  • Spare the rod and spoil the child]]  /  Qui aime bien châtie bien

  • Sue a beggar, and catch a louse  /  À colleter un gueux, on devient pouilleux

T

  • Take care of the pennies and the pounds will take care of themselves  /  Il n'y a pas de petites économies  /  Les petits ruisseaux font les grandes rivières  /  Si l'on fait attention à chaque centime, notre fortune est faite

  • The bait hides the hook  /  On chatouille la truite pour mieux la prendre

  • The best is often the enemy of the good  /  Le mieux est l'ennemi du bien

  • The biter is sometimes bit  /  Le trompeur trompé

  • The covetous man, like a dog in a wheel, roasts meat for others  /  L'avare, comme le chien de cuisine, tourne la broche pour autrui

  • The cowl does not make the monk  /  L'habit ne fait pas le moine

  • The darkest hour is just before dawn  /  La nuit porte conseil

  • The devil in not so black as he is painted  /  Le diable n'est pas toujours aussi noir qu'il en a l'air

  • The early bird catches the worm  /  L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt

  • The fewer, the better cheer  /  Moins nous serons, plus nous mangerons

  • The leopard cannot change its spots  /  Chassez le naturel, il revient au galop

  • The more haste the worse speed  /  Plus on se presse, moins on avance

  • The more the merrier  /  Plus on est de fous, plus on rit

  • The opera ain't over till the fat lady sings  /  L'opéra n'est pas fini tant que la grosse n'a pas chanté (= Ce n'est fini qu'à la fin)

  • The perfection of art, is to conceal art  /  La grande finesse n'est pas celle qui s'aperçoit

  • The proof of the pudding is in the eating  /  C’est au pied du mur qu’on voit le maçon

  • The road to Hell is paved with good intentions  /  L'enfer est pavé de bonnes intentions

  • There is a season for everything  /  Il y a un temps pour tout

  • There is no fool like an old fool  /  Il n'y a pire imbécile qu'un vieil imbécile

  • There is no use crying over spilt milk  /  Ce qui est fait est fait

  • There's no smoke without fire  /  Il n'y a pas de fumée sans feu

  • There's none as deaf as those who will not hear  /  Il n’est pire sourd que celui qui ne veut pas entendre

  • The sun shines on the evil and on the good  /  Le soleil luit pour tout le monde

  • Time brings all things to light  /  Tout se découvre avec le temps

  • Too many cooks spoil the broth  /  Trop de marmitons gâtent la sauce

U

  • Unity is strength  /  United we stand, divided we fall  /  L'union fait la force

V

W

  • Waste not want not  /  Qui ne tente rien n'a rien

  • We must walk before we run  /  Il ne faut pas voler avant d'avoir des ailes

  • What cannot be cured must be endured  /  Il faut souffrir ce qu'on ne saurait empêcher

  • What goes around, comes around  /  On récolte ce que l'on sème

  • What is sauce for the goose is sauce for the gander  /  Sauce bonne pour l'oie est bonne pour le jars

  • When good cheer is lacking, friends will be packing  /  Cuisine mangée, amis dispersés

  • When one door shuts, another opens  /  Là ou une porte se ferme, une autre s'ouvre

  • Where bees are, there will be honey  /  Où il y a des abeilles, il y aura du miel

  • Where there is a will there is a way  /  Vouloir c'est pouvoir

  • While the cat's away, the mice come out to play  /  Quand le chat n'est pas là, les souris dansent

  • While the grass grows, the steer starves  /  À attendre que l'herbe pousse, le bœuf meurt de faim

X Y Z

  • You can catch more flies with honey than with vinegar  /  On attrape plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre

  • You cannot have your cake and eat it  /  On ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre

  • You can't make a silk purse out of a sow's ear  /  L’habit ne fait pas le moine

  • You can't teach an old dog new tricks  /  You can't teach Granny to suck eggs  /  Ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces

  • You reap what you sow  /  Qui sème le vent, récolte la tempête

Bibliographie

  • Françoise Bulman, Dictionnaire des proverbes anglais-français, français-anglais, Presses Université Laval, 1998, 270 p.

  • Monique Brezin-Rossignol, Dictionnaire des proverbes français-anglais, La Maison du Dictionnaire, 1997, 479p.

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© Christian Lassure - English For Techies
Posted online on October 10th, 2012 / Mis en ligne le 10 octobre 2012

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